El pad thai son fideos de arroz salteados en una salsa que equilibra la acidez afrutada del tamarindo, el punto salado de la salsa de pescado y el dulzor del azúcar de palma. Esta es la versión con tofu y huevo: la base clásica, a la que es fácil añadir gambas o pollo.
¿Qué es el pad thai?
El pad thai (phat thai, «salteado al estilo tailandés») es uno de los platos más conocidos de Tailandia: fideos de arroz planos salteados en wok con una salsa de tamarindo, salsa de pescado y azúcar de palma, con huevo, tofu, brotes de soja y cebollino chino. Se sirve con lima y cacahuetes tostados.
Se popularizó en Tailandia en las décadas de 1930 y 1940 y hoy es un clásico de la comida callejera. En Bangkok se come a menudo con gambas; en casa funcionan igual de bien el tofu, las gambas o el pollo.
Qué fideos usar para el pad thai
Usa fideos de arroz secos y planos, de unos 3–5 mm de ancho. No hace falta hervirlos: basta con remojarlos en agua tibia; la salsa y el calor del wok hacen el resto. Los fideos de arroz muy finos se rompen, y las cintas muy anchas son difíciles de saltear de forma uniforme.
Cómo hacer la salsa pad thai
Para 2 raciones necesitas unos 100 ml de salsa: 45 ml de pulpa de tamarindo, 30 ml de salsa de pescado y 35 g de azúcar de palma, calentados hasta que se disuelva el azúcar. Las salsas de bote suelen ser mucho más dulces y estar espesadas con almidón.
Si tienes un bloque de tamarindo, vierte 150 ml de agua caliente sobre 50 g, deja reposar 15 minutos, aplasta y pasa por un colador. El concentrado en tarro es varias veces más fuerte: empieza con 1 cucharada diluida en agua. El kétchup, la salsa de ostras y la mantequilla de cacahuete no forman parte de la salsa clásica.
Pad thai con pollo o con gambas
Pollo: en lugar del tofu, usa 250 g de contramuslo deshuesado o pechuga en tiras finas de 5 mm. Saltéalas de 4 a 5 minutos hasta que estén completamente blancas por dentro (75 °C en el centro), retíralas y devuélvelas con los brotes para que queden jugosas.
Gambas: usa 200 g de gambas crudas peladas. Saltéalas de 1,5 a 2 minutos, hasta que estén rosadas y opacas, retíralas y vuelve a añadirlas en el penúltimo paso. Descongela las gambas congeladas en la nevera o en agua fría y sécalas muy bien.
Pad thai vegetariano
Sustituye la salsa de pescado por salsa de soja clara o tamari (empieza con menos, suele ser más salada; la salsa de soja normal contiene gluten). Prescinde del huevo o cámbialo por más tofu y el plato será vegano.
